人生を変えてくれた人

錦織圭選手は、私の人生を変えてくれた人です。

2017年、地方局のアナウンサーを辞めて、東京で第二のアナウンサー人生を始める際の目標が「テニス実況をする事」でした。地方局時代はテニス実況の経験がなく、ルールすら完全には理解していませんでしたが、全米準優勝、そしてリオ五輪銅メダル。この２つの快挙を視聴者として見る中で、「錦織選手ってこんなに凄いんだ」「テニスってこんなに面白いんだ」と心を奪われました。

そして「せっかく第二のアナウンサー人生に挑戦するならテニス実況をしたい」と目標を立て、現在WOWOWで実況を担当しています。

WOWOWでグランドスラム中継に携わって感じる事。それは「錦織選手ほどスタッフに愛されている選手はいない」という事です。正真正銘の世界のスーパースターなのに、取材時は一切偉ぶる事なく自然体でスタッフと談笑して、のんびりした雰囲気を醸し出していて、だけど一転して試合当日はピリッとした勝負師の雰囲気を漂わせていて、そのギャップが本当にかっこいい。これがファンやメディアに愛される選手なんだなと、ますます大ファンになりました。

私は2018年からテニス実況をしています。グランドスラムで初めて錦織選手の実況を担当したのは、2019年５月。全仏２回戦のツォンガ戦でした。前日に実況担当をプロデューサーから発表されて、とにかく緊張して、パリのホテルでほとんど眠らずに、ひたすら資料作りをしていた記憶が残っています。

その後も何試合も実況させていただく中で、最も印象に残っているのが2023年６月のプエルトリコのチャレンジャー大会。股関節や右手首の怪我から１年８ヶ月ぶりの復帰。それも「単なる復帰」ではなく「復活の優勝」。テニスを愛するWOWOWスタッフも錦織選手の欠場が続く中でどこか元気のない１年８ヶ月でしたが、歓喜に沸いた瞬間でした。大袈裟ではなくスタッフ全員の顔に照明が当たったような、パーっとみんなの顔が明るくなったんです。こんな風に誰かを元気にできるって、本当にすごい事です。

錦織選手の試合を実況させていただけた事は、この先アナウンサーを続けていく中で大きな誇りです。世界中にいるであろう、錦織選手によって人生が豊かになったというファンの方と同じように、私も、人生を豊かなものに変えてもらいました。感謝の思いでいっぱいです。

本当に、本当にありがとうございました。

錦織選手が復活優勝した2023年プエルトリコ大会の実況資料