この作品の舞台であり、タイトルにもなっている町《キャッスルロック》は、アメリカ合衆国メイン州に存在するとされる架空の町だ。この町を生み出したホラー作家、スティーヴン・キングは、1947年、メイン州生まれで、今年で既に71歳という高齢だが、1974年に超能力ホラー小説『キャリー』で華々しくデビューして以来、今もなお精力的に作品を発表し続けている大人気作家で、その作品は常にベストセラーとなっている。キングの作品は、自身の生まれ故郷であり、今も住んでいる地域であるメイン州を舞台にしたものが多いが、その中でも最もよく登場する地名が、このキャッスルロックなのだ。メイン州は、アメリカ合衆国の中でも最も最初に植民が行われた、ニュー・イングランドと呼ばれる地域の一つであり、古い歴史を持つが、それはまた、白人によるアメリカ大陸征服の暗い過去をも秘めている。キングは、キャッスルロックの町を、そんなメイン州の持つ暗い歴史を象徴するかのように、いくつもの超常的な恐ろしい秘密を抱えた場所として描いている。初登場は1979年の『デッド・ゾーン』で、その後、『クージョ』（1981）、短編「スタンド・バイ・ミー」（1982）、『ダーク・ハーフ』（1989）等の舞台となり、九一年の『ニードフル・シングス』で町のほとんどが破壊されてしまう。ただし、その後に発表されたものも含めて、町の名前が言及されている作品はさらに数が多く、まさにキングの小説世界における中心点となっているのだ。（文・堺三保）

第2話冒頭で流れるレイシー前刑務所長のモノローグでは、キャッスルロックで過去にどんな陰惨な事件が起こったかが語られるが、それらはすべてキングの原作小説で書かれた出来事だ。「犬」とは『クージョ』（1981）に出てくる狂犬病を罹って暴れることになってしまった巨大な猛犬のことだし、「絞殺魔」は『デッド・ゾーン』（1979）で主人公に発見されるまで人を殺し続けた連続殺人犯のこと、そして、「線路で見つかった少年の死体」とは「スタンド・バイ・ミー」（1982）で主人公の少年たちが発見してしまうものだ。
さて問題なのは、この物語はあくまで現代（2018年）を舞台にしているのだが、キングの小説では1991年の『ニードフル・シングス』で街がほとんど破壊されてしまっているのだ。一方、このドラマにおいては、1991年にはそれとは全く異なる重大な事件が起こっている。それが本作の重要な登場人物であるヘンリーが、子供時代に失踪、帰還した事件である。つまり、この作品世界では『ニードフル・シングス』中で描かれていた事件の代わりに、ヘンリーの誘拐事件が起こっていたということになる。それが何を意味するのかは、まだまだわからない……。（文・堺三保）

キャッスルロックの町に次いで、キング作品の多くで言及される重要な場所が、ショーシャンク刑務所だ（もちろんこちらも、キングが生み出した架空の場所である）。
映画『ショーシャンクの空に』（1994）（原作の邦題は「刑務所のリタ・ヘイワース」（1982））で舞台となったことで、キングのファンだけでなく一般の映画ファンにも有名な場所だが、それ以外にも「ゴールデンボーイ」（1982）、「スタンド・バイ・ミー」（1982）、『IT』（1986）、『ニードフル・シングス』（1991）、『ドロレス・クレイボーン』（1992）、『骨の袋』（1998）、『アンダー・ザ・ドーム』（2009）、『11/22/63』（2011）など、キングの小説では繰り返しその名前が言及されている（もっと珍しいところでは、キングの息子にして新進気鋭のホラー作家、ジョー・ヒルもまた、自身の小説『NOS4A2-ノスフェラトゥ-』（2013）の中でこの刑務所について言及している）。
この刑務所は、キャッスルロックの町同様、メイン州内にあるとされ、同じように暗い秘密をいくつも抱えている。そして、その中でも最新にして最大の秘密こそ、このドラマの核心となる不気味な登場人物、謎の「青年」なのだ。
（文・堺三保）

このドラマには、舞台となる地名だけでなく、過去のキングの作品に登場した様々な人物たちが言及されたり再び登場したりしている。
主要登場人物の一人として第1話から登場しているパングボーン保安官は、映画化もされたキングの小説『ダーク・ハーフ』と『ニードフル・シングス』の登場人物でもある。彼は、善人であるが故に、超自然的な力は何も持っていない普通の人なのに、毎回超自然的な悪と対決する羽目に陥ってしまう、ある意味不幸な人物でもある。
一方で、悪人たちは常に言及されてはいるものの、なかなかその姿を見せない。第4話で名前が言及されるビンス・デジャルダンは、「スタンド・バイ・ミー」に登場する不良たちの一人だ。また、同じく第4話でモリーが言及する「連続絞殺魔」は、『デッドゾーン』に登場する殺人鬼ジェイスン・トッドである。かつて彼らの為した悪は、降り積もる雪のようにキャッスルロックの町に暗い闇を積もらせている。
そして、このドラマで最も恐るるべき悪は、どうやらショーシャンク刑務所に閉じ込められていた「青年」らしいのだが、その謎はまだまだ解かれない。
（文・堺三保）

タイトル通り、このドラマはキャッスルロックの町とその周辺を舞台としているのだが、第5話でついに、その外側であっても、キングの小説と関連のあるものであれば物語の中に入ってくることが明らかになった。それが、ジャッキー・トランスという登場人物だ。彼女は「叔父が奥さんと子供を殺そうとした」という話をする。この叔父こそ、ジャック・トランス。キングの小説、そしてその映像化作品の中でも、最も有名な作品の一つ、『シャイニング』の主人公であり、映画版ではジャック・ニコルソンが鬼気迫る姿で熱演したことで知られるキャラクターだ。そりゃ、親類一同、そんな危ない人のことは忘れたいと思うのもムリはない。はたして、わざわざそんな叔父に似た名前を名乗っているジャッキーは、善なる存在なのか、それとも悪なのか。それは以降の展開のお楽しみ。
ちなみに、この設定には疑問が一つ残る。『シャイニング』でもその続編の『ドクター・スリープ』でも、ジャックに姪がいたという記述は全く存在しないのだ。『ニードフル・シングス』の結末と本作との関連同様、これもキングの原作小説群と本作との微妙な「ずれ」を表しているようにも思えるのだが……。
（文・堺三保）

ショーシャンク刑務所同様、キング作品でたびたび登場するのが、ジュニパーヒル精神科病院だ。この病院は『IT』、『ニードフル・シングス』、『ジェラルドのゲーム』、『トミーノッカーズ』、『不眠症』、『骨の袋』、『11/22/63』、『ダークハーフ』等で繰り返し言及されているメイン州内の病院だが、もちろんキングが生み出した架空の場所である。
入院患者たちには危ない人も少なくなく、『IT』の元不良少年のヘンリー・バワーズや『ジェラルドのゲーム』のレイモンド・ジョバート、『不眠症』のチャーリー・ピカリング等、暴力的な性向を持つ者が数多く登場する（特にバワーズは『IT』における、怪物や幽霊などではないリアルな悪役の代表格的なキャラクターで、その悪意には圧倒される）。
コミックスの『バットマン』におけるアーカム精神科病院（バットマンと敵対するメジャーな悪漢たちの多くが、逮捕されるたびに収監されることで有名）と並ぶ、フィクションにおける悪名高い病院だと言えるだろう。
（文・堺三保）

第7話で意味ありげに登場する、赤く塗られたチェスの王のコマは何を意味するのだろうか？　実は深紅の王＝クリムゾン・キングとは、『ダーク・タワー』で主人公たちと敵対する悪の親玉を指す名前なのだ。
それどころかこの怪人は、蜘蛛の王等数多くの異名を持ち、『不眠症』、『ザ・スタンド』、『アトランティスのこころ』、『タリスマン』、『ブラック・ハウス』、『デスペレーション』、『レギュレイターズ』、『ドラゴンの眼』、『IT』と言った数多くの作品に登場、もしくは作中で言及されているという、キングの作品世界全体に暗い影を投げかける悪の根源なのである。
彼の真の目的とは、この世に存在するすべての世界と宇宙を中心でつなぎとめているという暗黒の塔＝ダーク・タワーを破壊し、全ての世界に破滅と混沌をもたらすことにあるとされる。まさに「悪魔」そのものと呼んでもいい不死の怪物だ。
そんな怪物を意味するコマが偶然登場するとは到底思われないのだが、はたして本作との関連は何なのだろうか？
（文・堺三保）

次回#8「27年という数字」は、
3/31(日)公開予定！お楽しみに