1851年に開通して以来、農産物や鉱物資源の輸送で活躍したペルー鉄道。道路事情があまり良くなかった近年まで、庶民の足としても重要な役割を担っていた。WOWOW開局一周年記念と銘打ち南米を取材した15年前の映像には、クスコからプーノへ向かう列車で、地元の人々と乗り合わせる和やかな光景が残っている。
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時は移り、この路線を観光列車アンデアン・エクスプローラーが走っている。実質的に運行しているのはイギリス資本オリエント・エクスプレス社傘下のペルーレイル。さすが世界に誇る観光列車、サービスの良さとすばらしい風景はトップレベルだ。インカ帝国の名残を辿る旅は世界中の憧れであり、実は取材当日も、お忍びでイギリス王室の方が乗車されていた。民族音楽も多く演奏されるのだが、その1つ『サクサイワマン』はクスコを見下ろす遺跡の名をとり、女性のつれなさを歌っている。「一人で寝るのは淋しい、二人で寝るのは素晴らしい、三人で寝たら大混乱、四人で寝たら村が出来てしまう…」とユーモアあふれる愛らしい歌詞が続く。 |
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列車が走っている様子を映す「客観撮影」の際も、カメラマンは撮影ポイントで列車がいつ来るのか冷や冷やしながら待つものなのだが、ペルーは違う。事前に可愛らしい1両だけの車両が走ってくるからだ。通称「チスモシータ（スペイン語でおしゃべりな人）」という調査車両が、旅客列車が通る前に路線の安全を確認し、線路上を歩く人や家畜に可愛らしい警笛で注意を促す。プップッーと警笛を鳴らしながら走る姿が「おしゃべりやうわさ好きな女性」をイメージさせるのだという。標高4000ｍを行くアンデスの鉄道。（※高度図）険しい大地を進む列車は、我々を常にニンマリさせてしまう愛らしい鉄道でもあった。 |
航空機トラブルで到着が1日遅れたペルー。予定より丸1日ロケ日数が減ってしまうとともに、大幅な日程変更を余儀なくされた。当初は高山病対策としてゆったりとしたスケジュールを組んでいたのだが、日程が大幅に減少した我々に甘えは許されない。
気がつけばボトルワインは蒸発したように消えていた。その後、展望車でのダンスショーを黙々と撮影するカメラマン小島氏や録音の村上氏を他人事のように眺めながら、乗客と一緒に踊りたい欲望を必死に抑えるダメダメディレクターがそこにいた。「マジですか！超ウキウキするんですけどー」と心の中で叫び、列車の旅を素で楽しんでしまった。
今回のペルーロケは、負傷者が相次ぐ苛酷なものであった。朝晩の激しい気温差から風邪をひいた録音の村上氏。一際強い偏頭痛に悩まされたビデオエンジニアの小田切氏。荷物を胸に強打し、包帯を巻きつつ撮影に挑んだカメラマンの小島氏。中でも最も自業自得、心身ともにダメダメだったのがディレクターの私であった。チチカカ湖撮影日、俯瞰を撮るべく早朝６時に高台へ向かう。淡々と仕事を進めるスタッフの中…「先生！牧野君の様子が変なんですけど！」 コーディネーターの井上さんに自ら告白する弱々しい私であった。激しい頭痛、下痢、体の節々の痛みなど高山病の症状を併発。急遽ホテルへ戻りボンベで高濃度の酸素を補給、薬を飲み昼過ぎまで安静、他のスタッフも小休止！となった。
しかし、ホッコリすることも多かったペルー。チチカカ湖に浮かぶウロス島では、トトラという葦で島を作り、家を建て、船を浮かべて暮らす人々に出会った。常に笑い声が絶えない朗らかなウロス島の人々は、インカ時代から生活様式がほぼ変わっていないそうだ。高地ラ・ラヤ駅では、大きくなったら立派な家を建てて車でお母さんを旅に連れて行ってあげたいんだ！と目を輝かせる子供たちと出会った。土産物を必死に売り、生活を支える母親を尊敬しているという。アンデスの出湯、アグアス・カリエンテスでは大自然と人々の温もりを感じた。撮影とはまったく関係なく温泉に入った私の最初の一言は「マジですか？超ホッコリするんですけど」であった。
いよいよビスタドームでマチュピチュへ向かう。標高3398ｍのクスコ・サンペドロ駅から2038ｍのアグアス・カリエンテス駅へと下ってゆく。1200ｍ以上下るため、スタッフ全員の高山病が和らぎ清々しい思いであった。そしてついに憧れのマチュピチュ遺跡へ！入り口から歩を進め、最初に眼前に広がった風景。それはまさに子供の頃、写真を見て興奮したマチュピチュの大俯瞰であった。「マジですか？超ワクワクするんですけど！」
この南米の旅、ご覧になった方には初回放送だけでなく再放送もチェックし、また後ほど発売されるDVDソフトもご購入いただき、繰り返し見ることをおすすめしたい。するとまた違った感想を得るに違いないと思うからだ。「マジですか？インカ帝国！」と叫ぶ我々スタッフの気持ちが伝わるかも…。そしてここまで読んでくださった律儀な方の声が私には聞こえてならない。「長い長い再放送視聴の嘆願とDVDの宣伝かよ！」と。
