ニューオーリンズ・ペリカンズのアンソニー・デイビスが最優秀選手に選ばれた、現地19日のオールスターゲーム。しかし、今年の祭典でハイライトとなったのは、ラッセル・ウェストブルックとケビン・デュラントの“共演”だった。

　かつてはオクラホマシティ・サンダーで二枚看板を形成していたウェストブルックとデュラント。しかし、デュラントが昨オフに9年間所属したサンダーを離れ、西の王者ゴールデンステイト・ウォリアーズに移籍してからは、関係にひびが入ったか、もしくは絶縁状態にあるのではとの憶測が飛び交っていた。

　サンダーとウォリアーズは今季すでに3度対決しており、デュラント退団後に顔を合わせるのはこれが初ではない。しかしこの日、わずか81秒間だったものの昨シーズン以来初めてチームメイトとしてコートに立った2人は、第1Q残り約5分にデュラントのアシストからウェストブルックがダンクシュートに成功。すると、ウェスタンカンファレンスのベンチからは歓声が沸き上がった。

　ウェストブルックは、「ああ、彼がボールを投げたからね。それが全てだよ。ボールを回すのがバスケットボール、それだけだ」と淡々。一方、デュラントは「最高のバスケットボールプレーだった。彼がオープンだったからパスを送った。彼は本当に高くジャンプできるからね、いいプレーだった」と、かつての盟友をたたえた。

　2人の連携をベンチで見ていたウォリアーズのステフィン・カリーは、「オーマイゴッド！　何が起きたんだ？」と大興奮だったという。他のチームメイトも飛び跳ねたり、手を突き上げたりしながら喜び、カリーは笑顔のデュラントの頭から氷水をかけて祝福していた。（STATS-AP）


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