第4戦に勝利したキャブス。（写真提供：Getty Images）

　クリーブランド・キャバリアーズは、地元で行われた現地9日のNBAファイナル第4戦でゴールデンステイト・ウォリアーズを137対116で下し、4連敗のスイープでの敗退を回避。シリーズは1勝3敗と綱渡りのままだが、選手たちは、粘り強さに自信を見せている。

　崖っぷちの状況でキャブスが勝利するのは、この2年で4度目。昨年のファイナルでは、リーグ史上初めて1勝3敗からの優勝を達成した。レブロン・ジェームズは、敗退と隣り合わせのシリーズについて「嫌だよ。すごいプレッシャーだし、ストレスがたまる」と、率直にコメント。「だが、結局のところ、うちのチームには粘り強い選手がいる」と、語った。

　シリーズを生き延びているかぎり、キャブスにはNBAプレーオフ史上初となる0勝3敗からの優勝のチャンスがある。ほかのスポーツでは、2004年のア・リーグのリーグチャンピオンシップシリーズで、ボストン・レッドソックスがニューヨーク・ヤンキースに3連敗のあとで4連勝してワールドシリーズ進出を果たし、1918年以来の優勝を達成した例がある。

　しかし、NBAのプレーオフでは、これまで0勝3敗となった126チームのうち、シリーズを制したチームはゼロ。言うなれば0勝126敗だ。

　それでも、第4戦で8本中6本のスリーポイントシュートを決めたケビン・ラブは、「僕らは立ち直りの早いチーム。この状況は今回が初めてではない。それぞれの年、それぞれのシリーズ、それぞれの試合はすべて別物だが、僕らは自分たちを諦めたりしない」と、語った。（STATS-AP）

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