イースタンカンファレンス第2シードのトロント・ラプターズと第3シードのマイアミ・ヒートは現地5日、トロントでカンファレンス準決勝第2戦を行う。延長戦の末、ホームでの第1戦を落としたラプターズは、カイル・ラウリーの復調が勝利のカギになる。

　オールスターガードのラウリーは、第1戦で延長戦に持ち込むハーフコートショットを決めたものの、それ以外は終始シュートに苦戦。13本中3本のフィールドゴール（FG）成功で、わずか7得点にとどまった。

　ラプターズは15年ぶりにカンファレンス準決勝に戻ってきたが、ラウリーの復調なしではこれ以上先に進むことはできず、ラウリー本人もそのことを承知している。

　ラウリーは「自分にプレッシャーをかけている。次のラウンドに進めるかどうかは、自分のプレー次第だ。チームが勝つために、もっといいプレーをしなくてはいけない」と、主力としての責任感を示した。

　FG成功率が30.6％に沈んだラウリーは、シュートタッチを取り戻すため、第1戦のあとで午前1時までシュート練習に没頭。「NBA選手になってから、今回みたいにスランプに陥ったことはあったけど、これほどひどいのは初めて。しかもプレーオフ中というのが、余計に事態を悪くしている」と話した。

　ドウェイン・ケイシーHCは、ラウリーが今の状況を乗り越える必要があるとし、「我々はオフェンスのプランを変更するつもりはない。チームは彼を信じている」とエールを贈った。（STATS-AP）

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