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メンフィス・グリズリーズは現地6日、チームからフリーエージェント(FA)となっていたセンターのマルク・ガソルと、5年総額1億ドル(約122億7000万円)以上のマックス契約に合意したことが、関係者の話で明らかとなった。
30歳のガソルは昨季、1試合平均17.4得点、7.8リバウンド、1.6ブロックをマーク。得点をはじめ、平均得点、フィールドゴール(FG)成功数、FG試投数で自己ベストの数字を記録した。また、オールスターでは先発メンバーに選ばれ、グリズリーズの選手として初のオールNBAファーストチーム入りを果たすなど、キャリア最高のシーズンを過ごした。
スペイン出身で、高校時代からメンフィスで過ごしているガソルは、2008年のデビューからグリズリーズ一筋。チームの泥臭いバスケットボールを具現化したような存在で、今夏にFAとなったものの、移籍の可能性は少ないと見られていた。実際、ガソルがFA交渉解禁後に会ったのはグリズリーズのみで、他球団との面会は行わなかったようだ。
グリズリーズは昨季、ガソルとザック・ランドルフによるリーグ屈指のフロントコートコンビが活躍するなど、球団記録の5シーズン連続プレーオフ進出を達成。2013年にはウェスタンカンファレンス決勝進出を果たした。また、ここ3シーズン連続で50勝以上をマークしている。(STATS-AP)