万能型のＷＢＡ王者vs左強打のＷＢＣ王者
オッズは２対１でサーマン有利

　28戦27勝（22ＫＯ）１無効試合のＷＢＡ世界ウェルター級スーパー王者、キース・サーマン（28＝アメリカ）と、33戦全勝（19ＫＯ）のＷＢＣ王者、ダニー・ガルシア（28＝アメリカ）がそれぞれのベルトをかけて拳を交える。このふたりは07年11月にプロデビューした10年選手で、年齢、キャリアなどから考えて全盛期にあると思われる。そんな両王者の戦いだけに総合的な戦力に大きな差は認められない。チームの戦術に加え一瞬の隙や躊躇が勝敗を分けることになりそうだ。
　サーマンは13年７月にＷＢＡの暫定王座を獲得し、２年前に正王者に昇格。さらに今回の試合を控えた今年２月、スーパー王者に認定された。ここまでの防衛回数は６度で、そのなかにはショーン・ポーター（アメリカ）、ロバート・ゲレロ（アメリカ）、ルイス・コラーゾ（アメリカ）、フリオ・ディアス（メキシコ）といった元世界王者が含まれている。タレントが豊富な現在のウェルター級トップ戦線においても、ＷＢＯ王者のマニー・パッキャオ（フィリピン）とともに押しも押されもせぬ第一人者といっていいだろう。サーマンは78パーセント超のＫＯ率が示すとおりの強打者で、右ストレートや左フックのほか至近距離からアッパーも打つなどパンチは速くて多彩だ。加えて相手や状況によって足をつかいながら慎重なボクシングに徹することもある。ボクシングそのものの幅が広い選手といえる。反面、初防衛戦のヘスス・ソト・カラス（メキシコ）戦やＶ５戦のコラーゾ戦ではダウン寸前の窮地に陥るなど、耐久面に若干の不安を抱えてもいる。
　今回のガルシア戦についてはサーマンは「彼はウェルター級に上げて以前のようなパフォーマンスができていない。左フックには注意が必要だが、打たれなければ問題はない。彼はアミール・カーン（イギリス）のようにスピードのある選手やルーカス・マティセ(アルゼンチン)のようにパンチ力のある選手とは戦ってきたが、私のように両方を兼ね備えた選手とは戦ったことがない」と揺るぎない自信をみせている。
　対するガルシアは12年３月にエリック・モラレス（メキシコ）に勝ってＷＢＣ世界スーパー・ライト級王座を獲得し、その３ヵ月後にはカーンを倒してＷＢＡ王座も手に入れた。５度の防衛後に王座を返上してウェルター級に転向し、昨年１月にゲレロとの決定戦を制して２階級制覇を成し遂げた。11月の無冠戦で７回ＴＫＯ勝ちを収め、弾みをつけて今回の試合に臨む。こちらも強豪との手合わせ経験は豊富で、世界戦を含む直近の13戦のうち11試合が現役、元、のちの世界王者相手という豪華さだ。なかには接戦もあったが、最終的には勝者コールを受けており、勝負強いタイプといっていいだろう。
　ガルシアはサーマンほどの強打者というイメージはないが、こと左フックに関しては伍するものがある。単にパンチ力だけでなくタイミングや軌道が不規則なこともあり、相手にとっては警戒すべきパンチといえる。
　実績面は互角だが、長くウェルター級にいるサーマンに分があるとみられており、オッズは２対１と出ている。正面からの打撃戦になった場合は両者に均等なリスクが生じることになるが、ともにそれを避ける可能性もある。となるとボクシングに幅のあるサーマンに有利な展開になりそうだ。ガルシアの左フックには最大限の注意を払う必要があるが、足をつかったアウトボクシングもできる分だけＷＢＡ王者にアドバンテージがあるといっていいだろう。

 

Written by ボクシングライター原功