第330回　フェデラーのツアー通算94勝に寄せて

• 2017/11/20
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素敵に年齢を重ねた選手ならではの格好良さ、オーラを感じます

　ロジャー・フェデラーが10月の上海マスターズで歴代2位タイとなるツアー通算94勝目を挙げました。「鉄人」というのか、これだけ長い年月、トップで活躍できる選手は、長いテニス史でも、いなかったと思います。しかも、これだけ激しい競争の中でのタイトル数ですから、すごいのひとことです。

　一時は調子を落としてランキングを落としたり、怪我でツアーを離れたりという時期を経ての2017年の活躍でした。しかも、全豪、ウィンブルドンというグランドスラム2タイトルを含めて優勝回数を増やしているのですから、もう、どこまで行くんだろう、テニスの神様がついているのだろうかという感じです。

　まずナダルというライバルがいて、次にノバク・ジョコビッチ、アンディ・マレーが出てきました。ジョコビッチとマレーがナンバー1、2となって新たな時代が築かれていくのかと思いきや、いまだにそれを許していません。ドミニク・ティームやアレクサンダー・ズベレフという若い有望選手も出てくる中で、まだまだトップで活躍し続けています。才能だけでなく、惜しまぬ努力、メンタル、チーム力も含め、すべてが整っていなければ、今のパフォーマンスはなかったと思います。今もって進化し続けているというのが彼のすべてを物語っていると思います。
　生涯グランドスラムなどあらゆる記録を達成しながら、モチベーションはまったく衰えません。数字にこだわる発言を耳にすることもありますが、これも彼を奮い立たせる要素になっていると思います。
　今年のウィンブルドンの「8度目」も彼にとっては意味のある数字でした。準決勝では、タイトルを意識するからこその硬さも見られました。「あ、意識しているんだな」というのがわかる場面に遭遇すると、逆に、そのプレッシャーがありながら、それを見せずに戦っているのがすごい、並外れた精神力と実力の持ち主なのだと思わせるのです。
　素敵に年を重ねているなという印象もあります。選手には、年を取っていくことに対してある種の抵抗感があると思います。年齢を重ねると、選手としてマチュアになる（成熟する）ことで武器も増えるのですが、その反面、失われていくもの、例えば体力、回復力、あるいは馬力にどうしても目が行きます。しかしフェデラーはそれをまったく感じさせません。見ていても、それを上回る格好よさ、超ベテランの醸し出すオーラ、彼にしか出せないものがありますよね。重ねてきた年月が、彼をこれだけ格好よく見せているのだと思います。
　年々、コンプリートプレーヤーに近づいていると感じます。「完全」というのは、選手として絶対に達成できない域ですが、彼を見ていると、限りなくそこに近い選手だなと思わせます。
　あとは自分をよく知っているのが素晴らしいと思います。知っているからこそ調整方法も見つけられるのです。これだけ体を追い込めばこういうパフォーマンスができる、というのも分かっているのでしょう。ツアーを1年通して回るために、シーズンのなかで強弱をつけ、ここに焦点を合わせるというのもできる。これは、自分の体力面、メンタル面をすべて把握しているからできるわざなのだと思います。
　次は100勝ですね。あと6勝。もちろん簡単ではないと思いますが。彼も意識しているところではあると思うので、期待しています。


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