ボクシング

「ミドル級最強」説もあるチャーロの初防衛戦
挑戦者は元アマエリートの技巧派サウスポー

• 2019/01/21
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　18年４月、ウーゴ・センティノ（27＝アメリカ）を豪快な２回ＫＯで屠ってＷＢＣ暫定世界ミドル級王座を獲得したジャーマル・チャーロ（28＝アメリカ）の初防衛戦。ＷＢＣ王者のサウル・カネロ・アルバレス（28＝メキシコ）、前３団体王者のゲンナディ・ゴロフキン（36＝カザフスタン）、現ＩＢＦ王者のダニエル・ジェイコブス（31＝アメリカ）らを差し置いて、一部では「ミドル級最強」との声もあるチャーロが、どんなパフォーマンスを披露するのか。相手のマット・コロボフ（35＝ロシア／アメリカ）は、ドーピング違反で挑戦資格を失ったウィリー・モンロー・ジュニア（32＝アメリカ）の代役として大舞台に立つことになったが、「チャーロとは噛み合うと思う」と自信をみせている。
　同じ日にＷＢＣ世界スーパー・ウェルター級王座のＶ４戦を行う双子の弟、ジャーメルよりも１分早く産まれたといわれるジャーマル・チャーロは、アマチュアで71戦65勝６敗の戦績を残し、08年９月にプロデビュー。以来、10年のキャリアで27戦全勝（21ＫＯ）の快進撃を続けている。15年９月にＩＢＦ世界スーパー・ウェルター級王座を獲得し、３度防衛後に返上するとミドル級に転向。挑戦者決定戦を経て暫定王座決定戦に臨み、センティノを圧倒して２階級制覇を果たした。身長183センチ、リーチ187センチの均整のとれた体から繰り出す右ストレート、左フックは強烈で、しばしば戦慄的なＫＯを生み出している。アルバレスやゴロフキンも対戦に二の足を踏んでいると伝えられるほどだ。今回は急に挑戦者が代わったが、チャーロは「コロボフはモンローと同じサウスポーなので問題はない。トップ選手は誰が相手でも対応できないといけないんだ」と余裕を見せつつ、「でも、コロボフはモンローよりも手強いと思う」と警戒している。その言葉どおりモンロー戦は20対１のオッズだったが、同じく大差でチャーロ有利ながらもコロボフ戦は14対１と差が縮まっている。
　一方、前座でミドル級よりも２ポンド（約900グラム）重い契約体重でコロンビアの選手と試合をする予定だったコロボフは、「肉体的にも精神的にもコンディションはいい。このチャンスを生かしたい」と降って湧いた挑戦を歓迎している。このコロボフはプロでの実績ではチャーロに及ばないが、アマチュア時代には05年、07年の世界選手権を連覇したこともあるエリートで、08年北京五輪２回戦で敗退した際には「金メダルの本命が敗れる」とＡＰ通信が配信したほどだった。312戦300勝12敗のアマ戦績を残して08年11月にプロに転向した。トップランク社の庇護もあり順調に世界への階段を上がっていたが、初めての世界戦でアンディ・リー（イギリス／アイルランド）に逆転の６回ＴＫＯ負け（14年12月）。挫折後、再起まで１年以上の時間がかかったうえ、このところ４連続判定勝ちとやや精彩を欠いた状態といえる。通算戦績は29戦28勝（14ＫＯ）１敗で、ＫＯ率では王者に大きく引き離されている。
　パワーをはじめ攻撃力で大きく勝るチャーロが圧倒的に有利であることは間違いない。サウスポー相手に右ストレートを狙い撃つことができれば、中盤を待たずに今回も豪快なＫＯ勝ちが見られるかもしれない。これに対し技巧派のコロボフは立ち位置を変えながら相手に的を絞らせずにカウンター・アタックを狙うことになりそうだ。同じ左構えのオースティン・トラウト（33＝アメリカ）がチャーロの粗さを突いて判定まで粘ったように、ダメージを受けずに終盤勝負に持ち込めれば勝機は広がるかもしれない。

Ｖ４狙う「テキサスの鉄人」
２度目の挑戦に意気込むハリソン

　戴冠試合を含む世界戦４試合で全勝、そのうち３ＫＯ勝ちと勢いに乗るジャーメル・チャーロ（28＝アメリカ）が、４度目の防衛戦に臨む。挑戦者のトニー・ハリソン（28＝アメリカ）は72パーセントのＫＯ率を誇る強打者。序盤からテンポの速い攻防が見られそうだ。
　双子の兄ジャーマルとの兄弟揃い踏みのイベントは、コイントスで負けた弟のジャーメルがセミ格での出場となる。ジャーメル・チャーロはアマチュアで64戦56勝８敗の戦績を残し、兄より９ヵ月早く07年12月にプロデビュー。以来、11年のキャリアで31戦全勝（15ＫＯ）をマークしている。兄が27戦全勝（21ＫＯ）のハードパンチャーなのに対し弟のＫＯ率は48パーセントと低いが、直近の５試合ではジャーメルも４ＫＯ勝ちを収めている。右ストレートの切れが増したためパンチャー型に変貌を遂げた印象もあるが、反面、攻撃を意識するあまり相手の正面に立つケースも目立つ。倒すことに気を取られ過ぎ、持ち味であるスピードと動きが以前よりも減少しているようだ。衝撃的なＫＯを連発したことで注目度はアップしたが、攻防全体のバランスを考えた場合のプラス面とマイナス面は半々といったところか。
　挑戦者のハリソンは祖父と父親も元選手というボクシングファミリーの出身で、80年代を席捲したデトロイトのクロンク・チームの総帥、エマヌエル・スチュワード・トレーナーにキャリア前半の指導を仰いだ。同氏が亡くなったあとは父親アリ・サラームに師事している。185センチの長身から繰り出す右ストレート、返しの左フック、左アッパーで攻め立てるスタイルを持つが、耐久力に課題を抱えている。29戦27勝（21ＫＯ）２敗とＫＯ勝ちが多いが、ふたつの負けもＫＯによるものだ。そのうちのひとつは17年２月の世界初挑戦でジャレット・ハード（28＝アメリカ）に９回で止められたもので、以後は３連勝を収めて２度目の大舞台を迎えた。「俺はカメレオンが色を変えるように自在に戦闘スタイルを変えることができるんだ。多くの人は俺がチャーロに勝てないと思っているようだが、アッと驚かせてみせるよ」と自信満々の様子だ。
　ともにスピードがあり攻防の切り換えが速いタイプだけに、序盤からテンポのいいやりとりが見られそうだ。実績に加え自信を増しているチャーロが８対１とオッズでは大きくリードしており、その予想どおり王者がポイントを重ねたうえで中盤あたりに大きなチャンスをつかむ可能性が高いとみる。ただ、攻め急ぐとハリソンに隙を突かれる危険性もある。