ボクシング

40戦全勝39ＫＯの王者　vs　27戦全勝19ＫＯの挑戦者
パワーのワイルダー　技のフューリー

• 2018/11/26
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40戦全勝39ＫＯの王者　vs　27戦全勝19ＫＯの挑戦者
パワーのワイルダー　技のフューリー

　一時はＷＢＡ、ＩＢＦ、ＷＢＯ３団体統一王者のアンソニー・ジョシュア（29＝イギリス）と、ＷＢＣ王者のデオンテイ・ワイルダー（33＝アメリカ）の最終頂上決戦が年内にも行われるのではないかというムードだったが、その後、両陣営間の交渉が停滞。代わりに今回のワイルダー対タイソン・フューリー（30＝イギリス）が実現した経緯がある。フューリーは現役の王者ではないが、３年前にはウラディミール・クリチコ（ウクライナ）の長期政権を９年半で止め、いまジョシュアが手にしている３団体王座を獲得した実績を持っている。ワイルダーを脅かす存在であることに間違いはない。身長201センチ、リーチ211センチ、７連続ＫＯ防衛を含め40戦全勝（39ＫＯ）という驚異的なレコードを誇るワイルダー。身長206センチ、リーチ216センチ、構えを左右に変えるスイッチ・ヒッターで27戦全勝（19ＫＯ）の戦績を残しているフューリー。超大型同士の米英全勝対決はみどころ満載のカードだ。

８連続ＫＯ防衛を狙うワイルダー

　少年時代にフットボールとバスケットボールの選手だったワイルダーは、19歳のときにボクシングに転向した。生まれた娘が難病にかかっていることが分かり、治療費を稼ぐ必要に迫られたのが理由だと伝えられる。08年北京五輪ヘビー級で銅メダルを獲得するなどアマチュアで35戦30勝５敗の戦績を残し、08年11月にプロ転向。
ワイルダーは身長の割に体重が95キロ～102キロと細身だったこともあり、陣営は慎重なマッチメークを施した。その狙いどおり銅メダリストはＫＯの山を築き、その数は６年間で32になった。しかもすべて４回以内という早期決着だった。
　15年１月、ワイルダーはバーメイン・スティバーン（ハイチ）の持つＷＢＣ世界ヘビー級王座に挑戦し、初めて12回をフルに戦いきって判定勝ち、戴冠を果たした。以後は９回ＫＯ、11回ＴＫＯ、９回ＫＯ、８回終了ＴＫＯ、５回ＴＫＯ、１回ＫＯ、10回ＴＫＯと比較的長いラウンドを戦いながら判定を聞くことなく防衛を重ねてきた。戦い方はいたってシンプルだ。長いリーチとスピードを生かして左ジャブを放ち、遠い位置から踏み込んで体重の乗った右ストレートを打ち込む。いつも命中率が高いわけではないが、当たらなければ繰り返し右を狙ってくるため、相手は避けきれなくなってしまう。スピードとパワーがあるため効率的に迎え撃つことも難しい。ワイルダーを相手にカウンターを合わせることができたのは、今年３月にＶ７を献上したルイス・オルティス（39＝キューバ）ぐらいのものである。そのオルティス戦はワイルダーにとって最も厳しい試合だったが、同時に肉体的にも精神的にも一定以上の耐久力を備えていることを証明している。

型がないのがフューリーのスタイル

　挑戦者のフューリーは、元プロボクサーの父親のジョンによると生まれたときは１ポンド（約450グラム）の超未熟児だったという。予定日よりも２ヵ月半早い誕生だったと伝えられる。それが今年８月、30歳の誕生日を迎えた６日後の試合時には258ポンド（約117キロ）を計測しているのだから驚きだ。生まれた当時に大活躍していた世界ヘビー級王者、マイク・タイソン（アメリカ）のファミリー・ネームを名前にもらったフューリーは、アマチュアで35戦（31勝26ＫＯ４敗）を経験後、08年12月にプロ転向を果たした。大型だが構えを左右にチェンジするなど器用な面もあり、順調に白星を重ねた。一方、のらりくらりとしていて型がないのがフューリーのスタイルで、そのため実力に懐疑的な見方が多かったのも事実だ。しかし、11年から15年にかけて実力者のディレック・チゾラ（34＝ジンバブウェ／イギリス）に２勝したのをはじめ、世界挑戦経験者のケビン・ジョンソン（39＝アメリカ）、元世界クルーザー級王者のスティーブ・カニンガム（アメリカ）、世界上位ランカーのクリスチャン・ハマー（31＝ルーマニア）らを下して力のあるところをみせつけた。
　現時点でのハイライトは15年11月のクリチコ戦であろう。18度の防衛を記録していた絶対王者をスピードと技で翻弄し、明白な判定で破ったのだ。噛み合わせが甘く、試合そのものは必ずしもエキサイティングとはいえなかったが、それこそがフューリーのボクシング、そして持ち味といえる。
　このあとクリチコとの再戦を再三延期したあげく禁止薬物に手を出したりアルコール依存になったりして一時的に引退したフューリーだが、今年６月、約２年半ぶりに戦線復帰。初戦で４回終了ＴＫＯ勝ちを収めたあと８月には世界挑戦経験者のフランチェスコ・ピアネッタ（34＝イタリア／ドイツ）を完封（10回判定勝ち）し、ＷＢＣ３位まで浮上してきた。

ルービックキューブを解けるか

　勝負の最大のカギは、ワイルダーの右が当たるかどうかといっていいだろう。フューリー自身が「彼にパワーがあることは分かっている。でも当たらなければ意味がない。距離やタイミングを外してミスさせる」といった意味合いのコメントを残しているほどだ。その挑戦者側からみれば、構えをスイッチしながら前後左右に動いて相手の得意とする距離を外し、出て来ないとみれば自ら打って出る――クリチコ戦で成功した策がワイルダー相手に通用するかどうかということになる。
　もうひとつのポイントは、王者のサウスポー対策にありそうだ。ワイルダーはＶ３戦でアルツール・ズピルカ（29＝ポーランド）、Ｖ７戦でオルティスとサウスポー相手に苦戦を強いられている。右ストレートの距離とタイミングが合わせにくいのかもしれない。トレーニングの段階でどう矯正し、どう対策を練ってリングに上がるのか。
ワイルダーと長年コンビを組んでいるジェイ・ディーズ・トレーナーは、捉えどころのないフューリーのボクシングを「ルービックキューブみたいだ」と評している。そのうえで「でも、ルービックキューブは解ける」と興味深いコメントを残している。
　ワイルダーが左ジャブから右ストレートを狙い、フューリーが間合いを外しつつ駆け引きをしながら迎え撃つ展開が予想される。一瞬で勝負が決まる可能性も十分あるだけに初回から目の離せない試合になりそうだ。ワイルダーのスピードとパワーか、それともフューリーの頭脳と技か――そんな米英対決のオッズは11対８、ワイルダー有利と出ている。