ボクシング

25戦全勝の正規王者　vs　18戦全勝の暫定王者
スピードのマグダレノ　パワーのドグボエ

• 2018/06/18
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　16年11月にノニト・ドネア（35＝フィリピン／アメリカ）から王座を奪ったジェシー・マグダレノ（26＝アメリカ）が、負傷で戦線離脱している間に暫定王者になったアイザック・ドグボエ（23＝ガーナ）と団体内の統一戦に臨む。25戦全勝（18ＫＯ）のマグダレノ、18戦全勝（12ＫＯ）のドグボエ。全勝対決のオッズは12対５でサウスポーの正規王者有利と出ている。この階級のＩＢＦ王座には岩佐亮佑（28＝セレス）が君臨していることもあり、仮想対決をイメージしながら観戦するのも一興といえよう。
　マグダレノは09年全米選手権優勝、全米ゴールデングローブ大会優勝、さらに同じ年の世界選手権に出場（バンタム級２回戦敗退）するなどアマチュアで136戦120勝16敗のレコードを残し、トップランク社と契約を交わしてプロに転向した。10年11月のことである。生まれ育ったラスベガスを拠点にして戦い、一度も挫折を知らずに白星を重ねてきた。その裏にはトップランク社の庇護があったことも見逃せないが、確実にランキングを上げてドネアへの挑戦にこぎ着けた。５階級制覇王者との試合は不利の予想が大勢を占めていたが、マグダレノは巧みに距離をコントロールし、スピードを生かして出入りしてジャッジの印象点を稼ぎ116対112（二者）、118対110の３－０で判定勝ちを収めた。５ヵ月後の初防衛戦では力量差のある挑戦者を２回ＫＯで一蹴、ドネア戦でみせた老獪さだけではなくパンチ力のあるところも印象づけた。このまま一気にスターダムにのし上がるかと期待されたが、昨年秋に予定されたセサール・フアレス（26＝メキシコ）との指名防衛戦を前に負傷、戦線離脱してしまった。
　マグダレノが実戦から遠ざかっている間、フアレスを自国ガーナに招いて暫定王座決定戦を行い、左フックでダウンを奪い５回ＴＫＯ勝ちを収めて対抗王者になったのがドグボエだ。ガーナのボクシング史上８人目の世界王者としてカウントされるドグボエはアマチュア時代、12年ロンドン五輪に出場した実績を持っている。このときは56キロ以下のバンタム級１回戦で清水聡（32＝大橋）と対戦、10対９の１ポイント差で敗れた。五輪から１年後の13年８月にスイスでプロデビューし、２戦目はイギリス、そして３戦目から７戦目まではアメリカで戦い、以後はガーナを拠点に活動している。「ライジング・スターズ・アフリカ」というプロモート会社の代表を務める父親のポール氏がトレーナーも兼ねている。そのあたりが由来になっているのか、ドグボエには「BRAVE SON（勇敢な息子）」というニックネームがある。
　若くて勢いのある全勝の王者同士のカードだが、戦闘スタイルは大きく異なる。サウスポーのマグダレノが相手と適度な距離をとりながら出入りのボクシングをするのに対し、ドグボエは157センチの小柄で頑丈な体を利して前進、中近距離に入って左右フックを叩きつける好戦的な戦い方をする。約72パーセントのＫＯ率が示すようにマグダレノもパンチ力がないわけではないが、正面からの打撃戦は避けたいところだ。足をつかいながら距離を保ち、巧みに出入りできるかどうか、そのあたりがカギといえる。ドグボエは相手の動きを止めるためにもボディブローを多用したい。序盤からテンポの速い攻防がみられそうだ。

再挑戦の足掛かりつかみたいハート
右ストレートが炸裂か

　昨年９月、ヒルベルト・ラミレス（26＝メキシコ）の持つＷＢＯ世界スーパー・ミドル級王座に挑み12回判定負けを喫したジェシー・ハート（28＝アメリカ）の再起第２戦。相手のデモンド・ニコルソン（25＝アメリカ）は21戦18勝（17ＫＯ）２敗１分という高いＫＯ率（約80％）を誇るだけに油断は禁物だ。
　ハートは70年代に活躍したミドル級の元世界ランカー、ユージン・“サイクロン”・ハート氏の息子としても知られる191センチの長身強打者で、アマチュア時代には全米ゴールデングローブ大会、全米選手権で優勝した実績を持っている（ともに11年）。12年ロンドン五輪は米国チームの補欠だったが、本選を前にした12年６月、96戦85勝11敗のアマ戦績を引っ下げてプロデビューした。以来、６年間で24戦23勝（19ＫＯ）１敗のレコードを残している。ＵＳＢＡ全米王座、ＮＡＢＯ北米王座を防衛しながら経験値を上げ、23戦目にはラミレスに挑戦。２回に喫したダウンが響いて判定で敗れたたものの、トレーナーを務める父親やフィラデルフィアのファンを失望させる内容ではなかった。ハートの最大のセールス・ポイントは191センチの長身、197センチのリーチを生かした右ストレートだが、中間距離や接近戦で繰り出す左右のアッパーもタイムリーで破壊力がある。
　対するニコルソンは世界挑戦経験者のミルトン・ヌニェス（30＝コロンビア）に１回ＴＫＯ勝ち、のちに世界ランカーとなるイマヌウェル・アリーム（24＝アメリカ）と引き分けたほかは目立った実績はないが、切れのある右ストレートと左フックを持っているだけに侮れない。13年７月のプロデビュー戦から７連続１ラウンドＫＯを含む10連続ＫＯ勝ちをマークしたこともある。パンチには自信を持っていると思われる。特に序盤は警戒が必要だろう。
　それでも総合的な戦力ではハートが上回っており、長距離から飛び込むようにして打ち込む右ストレートでチャンスをつくりそうだ。