ボクシング

ＫＯ率83％の王者　vs　元スーパー・バンタム級王者
攻撃力で勝るバルデスが接戦を抜け出すか

• 2018/04/20
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　23戦全勝（19ＫＯ）、約83パーセントのＫＯ率を誇るオスカル・バルデス（27＝メキシコ）の４度目の防衛戦。かつて１階級下のＷＢＡスーパー・バンタム級王座を５度防衛した実績を持つスコット・クィッグ（29＝イギリス）が相手だけに、そう簡単には勝たせてもらえないだろう。
　バルデスはアマチュア時代に08年北京五輪と12年ロンドン五輪にバンタム級メキシコ代表として出場した経験を持っている。北京では初戦敗退だったが、ロンドンではベスト８入りを果たした。このほか09年世界選手権では準決勝でワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）に敗れて３位に入った。また２回戦で敗れたものの11年世界選手権にも出場している。トップランク社と契約を交わして12年11月にプロに転向し、以来５年半に23連勝を飾っている。元ＩＢＦ王者のエフゲニー・グラドビッチ（ロシア）ら強豪との対戦を経てＷＢＣとＷＢＯで世界１位まで上昇。16年７月、ロマチェンコが返上して空位になっていたＷＢＯフェザー級王座の決定戦で衝撃的な２回ＴＫＯ勝ちを収めて戴冠を果たした。初防衛戦では大澤宏晋（ロマンサジャパン）を７回ＴＫＯで退け、Ｖ２戦ではミゲール・マリアガ（コロンビア）、Ｖ３戦ではジェネシス・セルバニア（フィリピン／カシミ）をいずれも判定で下している。直近の２試合は自身もダメージを被る打撃戦で、特にセルバニア戦ではダウンを喫するなど危ない場面もあった。しかし、持ち前の強いハートと攻撃力で勝利をもぎ取っている。
　身長166センチ、リーチ168センチのバルデスはフェザー級では体格に恵まれているとはいえないが、積極的に距離を詰めていって思い切りのいい右フックや左フックの上下打ち分け、さらに接近戦では右アッパーも突き上げるなど攻撃力は高いものがある。守りに課題はあるもののダイナミックで魅力的なボクシングをする選手といえる。
　挑戦者のクィッグも好戦的な面を持っている。こちらは身長173センチと比較的大柄で、両ガードを高く上げた構えで圧力をかけ、中間距離で回転の速い連打を見舞うタイプだ。左のジャブは意外に少なく、いきなり飛び込んで右フックや左フックを放つことが多い。接近戦では左のボディブローや右アッパーとパンチは多彩だ。37戦34勝（25ＫＯ）１敗２分という戦績を残しており、バルデスには及ばないもののＫＯ率は68パーセントと高い。
　クィッグは12年11月にスーパー・バンタム級で世界王座（当時は暫定王座）を獲得したが、同じころにバルデスはプロデビューしている。９度の世界戦（６勝５ＫＯ１敗２分）を経験している先輩として意地をみせたいところでもある。昨年からフレディ・ローチ・トレーナーの指導を受けており、その効果も示しておきたい。
　両者は昨年４月、アメリカのロサンゼルスでスパーリングで手合わせしており、その総数は世界戦３試合分の36ラウンドに及んだという。内容は明らかになっていないが、そのときの感覚は両者に残っているものと思われる。ふたりの戦闘スタイルから考えて中間距離での打撃戦は避けられそうにない。そのうえで相手のことをどれだけ研究したか、相手の弱点を突くことができるか、といった点が勝負のカギになりそうだ。攻撃力で勝るバルデスが中盤から終盤に抜け出すとみるが、厳しい戦いになりそうだ。オッズは３対１でバルデス有利と出ているが、総合力にはそれだけの差はない。

13戦全勝の「サムライ」リピネッツに
４階級制覇狙ってガルシアが挑戦

　昨年11月、近藤明広（33＝一力）との王座決定戦で12回判定勝ちを収めてベルトを腰に巻いたセルゲイ・リピネッツ（28＝カザフスタン／ロシア）の初防衛戦だが、４階級制覇を狙う挑戦者のマイキー・ガルシア（30＝アメリカ）により多くの注目が集まっている。
下馬評の高いガルシアが順当に４つめの王座を手に入れるのか、それとも「サムライ」を名乗るリピネッツが意地をみせるのか。
　リピネッツは近藤戦では比較的慎重な戦いに終始したが、本来は頑丈な体を生かして圧力をかけ、右を被せたあと左フックを返す攻撃的なボクシングをするタイプだ。プロキャリア４年、13戦（全勝10ＫＯ）と試合数は少ないが、元キックボクサーだっただけに総合的な経験値はまずまず高いとみていい。
　これに対し挑戦者のガルシアはプロキャリア12年、37戦全勝（30ＫＯ）という見事な戦績を残している。フェザー級、スーパー・フェザー級、そして現在も保持しているＷＢＣライト級王座を獲得した３階級制覇王者で、識者やファンから高い評価を受けているスター選手だ。身長168センチ、リーチ173センチとスーパー・ライト級にしてはややサイズ不足の印象はあるが、昨年７月のエイドリアン・ブローナー（28＝アメリカ）戦では、ウェルター級を含む元４階級制覇王者を相手に体力負けすることがなかった。それが自信にもなっていることだろう。伸びのある左ジャブで相手をコントロールしておき、繋ぎの速い右ストレートを打ち込む正統派のボクサーファイターで、返しの左フックも鋭い。
　12対１で挑戦者有利という、リピネッツにとっては屈辱的なオッズが出ているが、総合的な力にそこまでの差はない。この数字にはガルシアの知名度の高さと期待値が含まれているといっていいだろう。ただし、いつものようにガルシアの左ジャブが機能するようだとリピネッツは苦しい。そうなった場合、徐々にダメージが蓄積していくような展開になる可能性がある。ガルシアの左を外しながら圧力をかけ続け、中間距離での戦いに持ち込めればリピネッツの勝機は広がりそうだが、それが容易ではないことは本人も承知していることだろう。