ボクシング

＜新 世界のトップ・ボクサー＞
在位7年半　19度の防衛を果たしている豪腕
ミドル級3団体統一王者　ゲンナディ・ゴロフキン（カザフスタン）

• 2018/03/08
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史上7人目の「V20戦士」になるか

※ゴロフキン　V19の軌跡

　現時点での連続19度防衛は史上7位タイ記録でもある。5月5日のアルバレス戦で勝利を収めればボクシング史上7人目の「V20戦士」となり、ミドル級ではバーナード・ホプキンス（アメリカ）に並ぶことになる。

※世界王座 連続防衛記録
（1）25回＝ジョー・ルイス（米）　ヘビー級
（2）23回＝ダリウス・ミハエルゾウスキー（ポーランド／独）　クルーザー級
（3）22回＝リカルド・ロペス（メキシコ）　ミニマム級
（4）21回＝スフェン・オットケ（独）　クルーザー級
　　 21回＝ジョー・カルザゲ（英）　S・ミドル級
（6）20回＝バーナード・ホプキンス（米）　ミドル級

リングの中では獰猛　リングを下りれば紳士

　ゴロフキンは1982年4月8日、中央アジアのカザフスタン共和国カラガンダで生まれた。のちのスーパースターが誕生したころはカザフスタンはソビエト連邦の構成地域だったが、91年に国家として独立している。
　アマチュア選手としてボクシングの試合に出場するようになったゴロフキンは、数々の国際大会で輝かしい実績を残した。18歳で出場した世界ジュニア選手権で優勝した翌01年には来日し、大阪で開催された東アジア大会ウェルター級で金メダルを獲得した。このとき決勝で戦ったダニエル・ギール（オーストラリア）とは、13年後にプロのリングで再び拳を交え、ゴロフキンが3回TKO勝ちを収めている。
　以後、韓国の釜山で開かれた02年アジア大会では金メダルを獲得し、翌03年にタイの首都バンコクで開催された世界選手権でも一番高い表彰台に上った。このときは1回戦でマット・コロボフ（ロシア）にポイント勝ち、2回戦でアンディ・リー（アイルランド）にポイント勝ち、3回戦ではルシアン・ビュテ（ルーマニア）に4回KO勝ちを収めている。このうちリーとビュテはプロでも世界王者になり、コロボフも世界戦を経験している。04年アテネ五輪では銀メダルに甘んじたが、準決勝ではアメリカ代表のアンドレ・ディレル（のちのIBF暫定世界S・ミドル級王者）に勝っている。
　トータルのアマチュア戦績は350戦345勝5敗と伝えられる。ただし、国際試合だけでも8敗が確認されており、そのレコードの信憑性には疑問符がつく。しかし、ゴロフキンによると、アマチュア、プロを通じて一度もダウンの経験はないというから、強打だけでなく耐久力も群を抜くものがあると思われる。

　ゴロフキンは06年5月にプロに転向したが、当時はドイツのウニベルスム・ボックス・プロモーション（UBP）と契約を交わしていた。一時はビタリ＆ウラディミールのクリチコ兄弟も所属していたUBPだが、その後、経営危機に陥った。それを機にゴロフキンはクリチコ兄弟が興したK2プロモーショーンズに移籍。そこでマネージング・ディレクターを務めていたトム・ローフラー氏とコンビを組むことになった。また、前後してアベル・サンチェス・トレーナーに師事することになり、同氏のもとでより攻撃的でスキルに富んだボクシングを身に着けたといわれる。
　38戦37勝（33KO）1分の戦績が示すとおりゴロフキンは無類のハードパンチャーで、KO率は86パーセントを超す。かつてスパーリングで手合わせした経験を持つ村田諒太（帝拳）は「左ジャブと左フックの硬さ、重さは異質のものだった。グローブで殴られているのではなく、硬くて重いものがドーンと飛んでくる感じ」と、いまはライバルの位置にいるゴロフキンのパンチについて説明している。

　試合となれば獰猛なパンチを振るうゴロフキンだが、リングを下りれば温厚な紳士としても知られている。V4戦で3回TKO負けを喫した淵上誠（八王子中屋）は、「試合翌日、ホテルのロビーにいたらゴロフキンが声をかけてきて、コーヒーをご馳走してくれた。試合前も試合後の振る舞いも常に紳士的で、人格者だと感じた。ずっと勝ち続けていってほしい」と話している。
　そのゴロフキンも4月8日に36歳の誕生日を迎える。直近の2戦は小差の12回判定勝ち、12回引き分けと苦しい内容が続いている。少しずつ黄昏が忍び寄っている印象があるのは事実だ。村田の言葉を借りるならば「魔法が解けた」ということになろうか。そんななか若くて危険なアルバレスと再び拳を交えることになる。豪腕は健在なのか、それとも錆が浮いてきているのか。5月5日のリングでその答えが分かるはずだ。

Written by ボクシングライター原功