ニュース＆コラム / NEWS ＆ COLUMN

2016.05.27

EUROに臨むアイルランド代表のオシェイ「グループリーグ敗退は避けなければ」

来月10日に開幕するUEFA EURO 2016™（サッカー欧州選手権）に臨むアイルランド代表で、ベテランとしてチームを支えるサンダーランドのDFオシェイが、現地26日の練習後の会見で大舞台に向けた抱負を述べた。

かつてはマンチェスター・ユナイテッドの主力として活躍し、アイルランド代表では110キャップを誇るオシェイは、EUROを前にしたチームの良い雰囲気についてこう説明した。

「チームの熱狂は日を追う毎に強まっている。だが、大会が近付くに連れて、盛り上がりは一段と増すことだろう。僕達はEUROというメジャー・トーナメントで本大会に勝ち進んだ。この絶好の機会を満喫し、自分達の幸運に期待しながら全力でチャンスを掴みに行くだけだ」

6大会振りに出場した前回もグループリーグで敗退するなど、まだ1度も決勝トーナメントに駒を進めた事がないアイルランド代表は、今回も“死の組”と呼ばれるグループEでイタリア代表、ベルギー代表、スウェーデン代表と同居するなど厳しい戦いが予想されている。

だが、「僕はこれまでのキャリアにおいてクラブでも代表でも無数の試合でプレーしてきたので、大会に向けた準備の仕方は心得ている」と自信を見せるオシェイは、逆境を跳ね返しての決勝トーナメント進出に期待を寄せた。

「今回のアイルランド代表は、前回と異なる選手、異なる監督によって形成されている。それだけに、これまでとは違う何かが起こせると思わずにはいられない。フットボールの世界では、どんな事だって起こり得るし、それが次々と続く事だってある。個人的には、グループリーグ敗退は避けなければならないと思っている」

Photo by Getty Images