セルティックスとの4年契約に合意したA.ホーフォード。（写真提供：Getty Images）

　現地2日、アトランタ・ホークスからフリーエージェント（FA）となっていたアル・ホーフォードが、ボストン・セルティックス移籍が決まったことを発表した。交渉を直接知る関係者の話によると、総額1億1,300万ドル（約115億8,000万円）の4年契約で合意に至ったという。正式契約は7日以降となる。

　ホーフォードは同日、自身のツイッターを更新し、「セルティックス・プライド!！」の一言と、セルティックスを表すシャムロック（クローバー）の絵文字を18個並べ、契約合意を報告。同球団に18回目のリーグ優勝をもたらす決意を示した。

　またツイッターのプロフィール欄も、「ボストン・セルティックスのスターフォワード／センター　アル・ホーフォード」と、さっそく変更。セルティックスのガード、アイザイア・トーマスは「一丁、やるか！」とツイッターにコメントし、新たなチームメイトを歓迎した。

　セルティックスは昨シーズン、4チームが同率のイースタンカンファレンス3位タイとなる48勝をマーク。すでに実力のある若い主力がそろっており、ブラッド・スティーブンズHCの評判も高い。

　ホーフォードは今オフ、プロ入りからの9シーズンを過ごしたホークスやワシントン・ウィザーズとも面談。しかしホークスは、ドワイト・ハワード（前ロケッツ）、ケント・ベイズモアとの高額契約に合意したことで、チームの中心であったホーフォードを呼び戻す余地はほとんどなくなっていた。

　オールスター4回選出のホーフォードは、2011-12シーズンと2013-14シーズンにケガで苦しんだ。しかし、2014-15シーズンに76試合に出場して復活をアピールすると、昨季は全82試合の出場で平均15.2得点、7.3リバウンドをマークし、ホークスの9年連続プレーオフ進出に貢献した。（STATS-AP）

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