USAバスケットボールは現地10日、リオデジャネイロ五輪の米国代表候補メンバーにポートランド・トレイルブレイザーズのデイミアン・リラードを追加したと発表した。これで最終メンバー12名に対し、候補選手が31名となった。

　リラードは、2014年のFIBAバスケットボール・ワールドカップの米国代表メンバーに惜しくも残れず、先月発表された五輪の代表候補30名からも漏れた。しかし、USAバスケットボールのジェリー・コランジェロ代表に連絡し、代表候補入りを直談判したという。

　コランジェロ代表は10日、声明を発表し、自身と米国代表チーム監督のマイク・シャシェフスキー氏はともに、リラードが“極めてハイレベルなプレーをしている”と認めており、五輪代表候補の枠を与えられてしかるべきだと述べた。

　今季がプロ4年目のガードは、キャリア通算で平均20.8得点、6.3リバウンドをマークしている。

　代表候補のガード陣には、ステフィン・カリー（ウォリアーズ）、ラッセル・ウェストブルック（サンダー）、クリス・ポール（クリッパーズ）、カイリー・アービング（キャバリアーズ）、ジョン・ウォール（ウィザーズ）とそうそうたるメンバーがそろっており、リラードがその中で生き残るのは至難の業。しかし、USAバスケットボールのプログラムにとどまることで、グレッグ・ポポビッチHCが代表監督を務める2019年ワールドカップや2020年東京五輪の代表に選ばれる一助となる可能性もある。

　最終メンバー12名は6月に決定される見通し。（STATS-AP）

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