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トルコのフェネルバフチェ・ユルケルからミネソタ・ティンバーウルブズに移籍したネマニャ・ビエリツァ(27歳)が現地15日、入団会見に臨み、NBAでプレーする準備はできていると意気込みを語った。
昨季ユーロリーグMVPのビエリツァは、2010年のドラフトでワシントン・ウィザーズから2巡目指名を受けたが、その日のうちに交渉権がウルブズへトレード。ウルブズとは契約せずにヨーロッパで5シーズンをプレーしたが、先週チームと総額1170万ドル(約14億5000万円)の3年契約を結んだ。
ビエリツァは、NBA入りを果たしたことを喜び、「この5年間は100年のように感じたが、自分自身を信じている」とコメント。「チームでの自分の存在価値を示したい」と意気込みを語るとともに、「多くのことをここで学ばなくてはいけない」と謙虚な姿勢も見せた。
セルビア出身のビエリツァは昨季、ユーロリーグとトルコリーグで合計63試合に出場。フィールドゴール(FG)成功率54.1%、スリーポイントシュート成功率37.4%を記録し、平均11.5得点、8.2リバウンドをマークした。海外リーグでは、スター選手でも1試合平均のプレータイムが25分程度とNBAより短いため、それにともない各スタッツも低くなる。(STATS-AP)