リーガ・エスパニョーラの魅力

イングランド・プレミアリーグ、イタリア・セリエAと並び、欧州サッカーリーグの中でも最高峰とされるスペインのリーガ・エスパニョーラ。そのサッカースタイルは攻撃的かつアグレッシブ。華麗なテクニックやプレーが称賛されるため、たとえ優勝しても「内容が面白くない」とチーム自体が強い批判にさらされることもある。試合終了間際までエキサイティングな攻め合いが展開されるため、世界中にファンを持つ。

そんなリーガの中でも特に有名なのが、バルセロナとレアル・マドリードの2大クラブ。強い敵対心を持つ両者の対戦は、「エル・クラシコ（伝統の一戦）」と呼ばれ世界中の注目を集めている。その他、伝統的に鋭いカウンターを持ち味とするバレンシア、豪華攻撃陣を擁するアトレティコ・マドリード、育成に定評のあるセビリアなど、合計20チームが約9ヶ月間にわたってホーム＆アウェイで対戦し上位を争う。

今シーズンの注目点

◆中村俊輔が念願のリーガ参戦
かねてから「スペインでプレーしたい」と語っていた日本代表MF中村俊輔。彼の夢がついに今季、実現する。セルティックでの活躍が認められた中村は2009年夏、バルセロナを本拠地とするエスパニョールへ移籍。入団会見に7000人が詰め掛けるなど、現地ファンからも大きな期待が寄せられている。世界の強豪クラブ相手に彼の実力が通用するか注目だ。

◆昨季三冠バルセロナの進化
昨季、スペインクラブ史上初の三冠（国内リーグ、国内カップ戦、チャンピオンズリーグ）を達成したバルセロナ。天才ドリブラーのメッシを中心に、アンリやイニエスタ、シャビなど超一流選手を揃え、攻撃的で魅力的なサッカーを展開する。今季は、昨季25ゴールを決めセリエA得点王に輝いたFWイブラヒモヴィッチを獲得。進化を遂げた最強バルサに世界が魅了される。

◆“第二次銀河系軍団”レアル・マドリード
数年前、ジダン、ベッカム、ロナウドなど世界的スターを獲得し、銀河系軍団と呼ばれたレアル・マドリード。一時期は不振に陥ったが、今夏に当時の会長ペレス氏が再び会長に返り咲き、チーム改革に着手。昨季のバロンドール（欧州年間最優秀選手）FWクリスティアーノ・ロナウド、カカーにベンゼマなど、総額350億円近くの資金をつぎ込み“第二次銀系軍団”を作り出した。彼らの行く末は栄光か？それとも…。